Die japanische Badekultur ist etwas ganz besonderes, denn hier wird nicht nur auf die körperliche Reinlichkeit Wert gelegt. Ein großer Bestandteil (und der Grund, warum die meisten Japaner all abendlich in die Wanne steigen) ist, sich Zeit für sich zu nehmen; die Gedanken an den Alltag und das Tagesgeschäft Wort wörtlich abzuspülen. Im Zentrum steht dabei die Reinigung des Geistes und des Körpers. Um diesen Aspekt der japanischen Kultur soll es in diesem Artikel gehen. Dabei erforschen wir zusammen die Ursprünge des rituellen Badens, die Unterschiede zwischen Sento und Onsen, sowie die richtige Etikette beim gemeinschaftlichen Baden.
Die Geschichte der heißen Quellen
Der Ursprung der japanischen Badehäuser (Onsen und Sento) ist eng mit der Religion verwoben und geht auf das 13. Jahrhundert zurück. In der Zeit wurde in der Stadt Nara die große Buddha Statue gebaut und mit den Tempelanlagen wurden auch die ersten Badehäuser entworfen. Da Wasser sowohl im Buddhismus, als auch im Shintoismus als Zeichen der Reinheit gilt, wird das Baden als Reinigung von Verschmutzung im wörtlichen und übertragenen Sinn betrachtet. In den folgenden Jahrhunderten wurden überall in Japan Badehäuser errichtet. Das Baden in diesen Gemeinschaftsbädern wurde schnell in allen Bevölkerungsschichten sehr beliebt, da die gesellschaftlichen Schichten hier ausnahmsweise abgestreift werden durften.
Traditionelle Badehäuser
Bevor Japan nach dem zweiten Weltkrieg zur Industrienation wurde, war es also üblich all abendlich in eins der vielen Badehäuser (Sento) zu gehen. Dort konnte man gegen eine geringe Gebühr baden. Im Sento sind die Baderäume nach Geschlecht getrennt (die Herren baden hinter dem blauen Vorhang und Damen hinter dem roten). Zur Orientierung sind die Eingänge zum Bad meistens noch mit den Schriftzeichen (女) für Frauen und (男) für Männer gekennzeichnet.
Japans High-Tech Badewannen
Heutzutage haben natürlich fast alle japanischen Häuser ihre eignen, hochmodernen Badewannen. Diese lassen sich über eine Kontrolleinheit an der Wand steuern. Dort lässt sich wirklich alles, angefangen von der Wassertemperatur bis hin zur Warmhaltetemperatur genau einstellen. Die Wanne lässt auch das Badewasser automatisch ein, stoppt die Wasserzufuhr, wenn sie voll ist und meldet sich dann per Audio Signal. Hocheffizient und praktisch – also irgendwie typisch japanisch…
Da nun im Prinzip jede Wohnung eine eigene Badewanne und einen Warmwasseranschluss hat, sinken die Besucherzahlen der öffentlichen Badehäuser konstant ab. Das hat zur Folge, dass viele Sento schließen müssen, doch der Onsen-Hype ist nach wie vor ungebrochen.
Onsen oder Sento?
Jetzt sind die Begriffe „Onsen“ und „Sento“ schon recht häufig gefallen, doch was ist das eigentlich und was ist der Unterschied? Ganz ähnlich aufgebaut wie die gewöhnlichen Badehäuser (Sento), gibt es auch die meist luxuriöseren Badehäuser mit heißen Quellen (Onsen). Dort verwenden sie vulkanisch erhitztes Wasser aus unterirdischen Reservoirs. Es wird auf etwa 36-42°C herunter gekühlt. Das Wasser enthält je nach Stadt oder Region unterschiedliche Mineralien, die wunderbar für die Haut und das allgemeine Wohlbefinden sind. Diese Onsen werden auch für die Therapie von verschiedenen Krankheiten wie zum Beispiel Neurodermitis. Direkt angeschlossen an Onsen gibt es auch häufig traditionelle japanische Gasthäuser (Ryokan). Deren Personal sind dem Wohlergehen und der Entspannung ihrer Kunden auf ganzer Linie verschrieben.
Der Knigge für Onsen und Sento
Es gibt sowohl in Onsen als auch in Sento erst einen Umkleideraum, in dem man sich vollständig entkleidet. Die Badekultur schreibt vor, dass man in japanischen Bädern nackt badet. Zuhause würde man ja auch keinen Badeanzug / Badehose anziehen, wenn man in die Badewanne geht, oder?Aber bevor man sich zur Entspannung in die große Wanne mit dem dampfenden Badewasser begibt, sollte man sich an einem der Waschplätze gründlichst von Kopf bis Fuß waschen – natürlich mit Seife! Danach spült man den Seifenschaum und reinigt den Waschplatz, damit der nächste Kunde ebenfalls einen tadellos sauberen Waschplatz vor findet. Lange Haare werden dann hoch gebunden, damit das Badewasser nicht „verunreinigt“ wird (… ausgefallene Haare im Badewasser will schließlich niemand haben).
Man sollte sich während des gesamten Besuchs des Badehauses respektvoll gegenüber den anderen Besuchern verhalten. Damit alle in Ruhe ihr Bad genießen können, sollte man nicht im Wasser plantschen oder damit herum spritzen. Außerdem sollte man es sich verkneifen laute Gespräche zu führen, die andere Besucher stören könnten. Die „Badewanne“ ist zwar teilweise groß genug um darin theoretisch schwimmen zu können, aber auch das gehört sich nicht und es ist auch meistens zu flach.
Ein Hinweis noch zum Thema Tattoos und Onsen: Wenn am Eingang des Badehauses ein Schild steht, welches tätowierten Leuten ausdrücklich den Zutritt verbietet, sollte man dies respektieren. Es gibt heutzutage auch viele Badehäuser, die kein Problem mit Tattoos haben. Es kann dann natürlich passieren, dass man mit Yakuza zusammen baden geht… Die haben aber normalerweise wenig Interesse daran Stress mit Touristen zu bekommen, daher braucht man eigentlich keine Angst zu haben. Optional kann man auch private Onsen-Räume buchen. Das sollte man allerdings mit vorheriger Reservierung machen, da solche privaten Räume gerne mal ausgebucht sind.
4 bekannte Onsen-Städte
Wer jetzt Lust bekommen hat, einen Onsen bei der nächsten Japanreise selbst auszuprobieren, der sollte in Erwägung ziehen zu einer der berühmten Onsen-Städte zu fahren. Die 4 berühmtesten Onsen in Japan sind: Arima in Kobe (Honshu), Kusatsu in Gunma (Honshu), Gero in Gifu (Honshu) und Beppu in Oita (Kyushu). Sie sind alle sehr empfehlenswert, daher kann man ruhig den Ort wählen, welcher am besten zur eigenen Reiseroute passt. Sollte es einen an die Südspitze der Insel Kyushu nach Kagoshima verschlagen, findet ihr hier ein paar Tipps, welche Onsen sich hier lohnen.
Last Update: 27.11.2019 | Posted by Miriam
